星空TOPICS☆2026年5月　今年最後の1等星食と最小の満月

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今月の星空TOPICS

今月の注目天文イベントはこちら！
今月はひと月に満月が2回ある珍しい月！さらに流星群や、天体望遠鏡・双眼鏡が大活躍する面白い現象が控えており、空を見上げるのが楽しくなりそうです♪

満月（2日）

今月の2日の月は満月です！
アメリカの先住民たちは季節を把握するために各月の満月に名前を付けていました。5月は多くの花々が咲き誇る季節であることから「フラワームーン」と呼ばれます♪

この時期は気候も安定し、夜でも過ごしやすい日が増えてきます。ベランダや公園でゆったりと「フラワームーン」を眺めてみてはいかがでしょうか？

実は今月は31日にもう一度満月がやってきます。
月末の満月は「今年最も小さく見える満月」です。実際に肉眼で見たときに違いがはっきりわかるほどではありませんが、天体望遠鏡やカメラを用いて、最大時と最小時に同じ倍率で観察、撮影を行うと大きさの違いがわかりやすいですよ♪

みずがめ座η（エータ）流星群が極大（6日）

GWの終わり際、6日18時頃に「みずがめ座η流星群」が極大を迎えます。この流星群は、あの有名な「ハレー彗星」が放出した塵の帯を地球が通過することで発生するものです。

今年の観測条件は、残念ながらあまり良くありません。夜空に明るい月が残っているため、暗い流星が月明かりに消されてしまい、見える数は1時間に5個程度と予想されています。

しかし、みずがめ座η流星群は速度が速く、比較的痕が残りやすいという特徴もあるので、見つけやすいかもしれません。観測のコツは、月を直接見ないようにして、なるべく視界に月が入らない方向（反対側の空など）をぼんやりと広く眺めることです。

レジャーシートを敷いて寝転び、首が疲れない姿勢で「ハレー彗星の落とし物」を探してみてはいかがでしょう？

みずがめ座η（エータ）流星群に関するの星空TOPICSはこちら！
星空TOPICS☆2025年5月　みずがめ座η（エータ）流星群と春の大曲線・大三角

月と金星・木星が接近（19日・20日）

今月の19日から20日にかけて、日の入り後の西の低空で、美しい天体たちの共演が見られます。

19日は、細い三日月のすぐそばに「宵の明星」金星が寄り添います。金星はマイナス4等前後という圧倒的な明るさで輝くため、夕焼けの残る空でもすぐに見つけることができるでしょう。
最接近するタイミングは8時49分なので見ることはできませんが、2度35分角の位置まで近付きます（1度 = 60分角、1分角 = 60秒角）。

翌20日には、月は少しだけ太くなりながら位置を変え、太陽系最大の惑星・木星に接近します。
こちらも最接近するタイミングは23時47分で両天体が沈んだ後のため見られませんが、2度9分角の位置まで近付きます（1度 = 60分角、1分角 = 60秒角）。

この時期の細い月でぜひ注目してほしいのが「地球照（ちきゅうしょう）」です。月の欠けている暗い部分が、地球で反射した太陽光に照らされてうっすらと見える現象です。
肉眼でも見えますが、防振双眼鏡「ATERA II」を使うと、地球照のディテールや、金星・木星の鋭い輝きを手ブレなしで堪能できますよ♪

白昼のレグルス食（23日）

今月の23日の午後（14時半〜15時半頃）、しし座の1等星レグルスが月に隠される「レグルス食」が起こります。
食とは、ある天体の一部や全体を、他の天体によって一定時間隠されることです。

しし座のα星であるレグルスは、見かけの等級が1.4等の恒星です。レグルスはしし座の一等星であり、しし座を構成する星の中で最も明るい星ですが、全天に21個ある一等星の中では最も暗い一等星とされています。

そんなレグルスが、月によって隠される「レグルス食」が23日の14時49分頃（東京）から起こります！今年の1月、3月にもレグルス食が起こりましたが、1月は深夜であったことや、3月は天候が恵まれなかった地域もあることから、今回のレグルス食はその再挑戦の機会としてもおすすめです！

今回のレグルス食は、関東以南で見ることができます。地域によってレグルスの潜入時刻と出現時刻が異なるため注意が必要です。どの地域でも、食の開始から約1時間後に再び月から出現します。

真っ昼間に起こるため、青空に溶け込んで肉眼では月さえ見つけるのが難しいですが、天体望遠鏡を使えば話は別です。天体望遠鏡の鋭い眼で見れば、青空の中に淡く浮かぶ月と、その縁に吸い込まれるように消えていくレグルスの姿を捉えることができます。

白昼の空に星が輝く様子は、天体望遠鏡をお持ちの方だけが味わえる特別な体験。
夜とはまた違った、観測にぜひチャレンジしてみてくださいね♪
（※天体望遠鏡を向ける際、絶対に太陽を見ないよう十分ご注意ください）

レグルスに関する過去の星空TOPICSはこちら！
星空TOPICS☆2025年6月 地上から見る人工衛星としし座レグルス・火星の接近
星空TOPICS☆2026年1月 しぶんぎ座流星群とレグルス食
星空TOPICS☆2026年3月 日本全国で見られる皆既月食

満月（31日）

5月の締めくくりは、31日の満月です。
今回のように1ヶ月（暦月）の中で満月が2回巡るとき、2回目の満月は「ブルームーン」という愛称で呼ばれます。月は約29.5日の周期で満ち欠けしているため、1ヶ月で2度の満月が見られるのは珍しいことです。
（次に2度の満月が見られるのは2028年12月だそうです！）

さらに、今回の満月は月が地球から最も遠い位置（遠地点）付近で起こるため、2026年の中で「最も小さく見える満月（マイクロムーン）」でもあります。逆に、地球に最も近いタイミングでの満月は「スーパームーン」と呼ばれます。

「小さいと言われても、比較対象がないと分かりにくい…」
そんな時こそ、記録に残してみませんか？スマートフォン用カメラアダプターを使って写真を撮っておけば、半年後の12月24日にやってくる「今年最大の満月（スーパームーン）」と並べて比較することができます！
「月の大きさは、軌道の影響でこれほどまでに変わるのか！」という驚きを、ぜひご自身の撮影データで実感してみてください。

月全体を見る場合の天体望遠鏡の倍率は、30〜70倍程度がおすすめです。
ぜひ、一年に一度の最小の満月をお楽しみください♪

最小の満月に関する過去の星空TOPICSはこちら！
星空TOPICS☆2025年4月 最小の満月と西方最大離角の水星

今月は昼間の星から、夜の流星群、そして月の大きさの変化まで、見どころが満載です。
ぜひ、お手元の機材と一緒に、5月の空を楽しみ尽くしてくださいね！

それでは、また次回の星空TOPICSでお会いしましょう！

参考：「2026年 地球から最も遠い満月（2026年5月）」国立天文台
（https://www.nao.ac.jp/astro/sky/2026/05-topics02.html）